Фридрих Ницше (1844–1900) знаком читателям по своим произведениям и письмам, а также исследованиям, посвященным его творчеству. В сборник вошли разнообразные мемуарные свидетельства, раскрывающие в первую очередь образ человека. Студентам, которым философ преподавал в Базельском университете классическую филологию, он запомнился тем, что «при всей сдержанности, застенчивости и скромности натуры, ораторствуя, мог увлекаться красотой обсуждаемого предмета в такой степени, что забывал обо всем вокруг». А коллег по университету ученый поражал неким контрастом. «Самый безжалостный из всех философов был человеком трогательной сердечности и душевной тонкости». Очевидцы вспоминали, что автор «Рождения трагедии» мог представиться просто филологом, которому нужно поработать в местной библиотеке. «Он никогда не выдавал, что он философ и поэт».
