Болезнь Альцгеймера сопровождается снижением когнитивных функций. Заболевание не щадит никого: в равной степени ему подвержены люди разных профессий, в том числе и творческих. Например, одной из жертв болезни Альцгеймера стал английский писатель-фантаст Терри Пратчетт (1948-2015), известный сатирическим циклом про Плоский мир (1983–2015).

Заболевание поразило автора, однако нельзя сказать, что это произошло внезапно. Исследование Томаса Вилкоксона из Университета Лафборо показало, что болезнь Альцгеймера развивалась у Прачетта в течение десяти лет.

• Анализ 33 романов из цикла «Плоский мир» с помощью лингвистического инструмента SketchEngine обнаружил у писателя-фантаста редкую форму болезни Альцгеймера — заднюю корковую атрофию.

Лингвистический анализ показал, что первые признаки Альцгеймера стали проявляться у Прачетта за 10 лет до постановки официального диагноза.

Задняя корковая атрофия характеризуется проблемами со зрением, речью и пространственной ориентацией. Снижение речевых функций также сопровождают трудности с подбором слов и построением предложений, что напрямую влияет на письменное выражение мыслей.

В этом плане творчество Терри Прачетта изрядно пострадало. Исследование выявило снижение вариативности в текстах автора, однако несмотря на болезнь Прачетт все равно продолжал писать, вплоть до своей кончины в 2015 году.

Анализ с помощью SketchEngine показал увеличение количества слов в поздних романах писателя: число существительных возросло с 21 819 до 29 195, а глаголов — с 20 015 до 26 405. Но при этом обнаружилось упрощение языка в целом - лексическое разнообразие среди существительных и прилагательных снизилось на 12–15%.

«Лингвистический анализ — это неинвазивный метод, который может помочь в ранней диагностике деменции», — сделал вывод Томас Вилкоксон.

Исследование болезни Альцгеймера ранее проводили датские медики. Они изучили развитие болезни, опираясь на генетические факторы, возраст и пол. Работа Вилксона отличается от датских коллег тем, что впервые затрагивает лингвистические изменения в творчестве, связанные с начальными признаками Альцгеймера.

Факты о писателе:

• Терри Пратчетт считается самым читаемым автором Великобритании 1990-х годов. Всего им написано более 70 книг, которые переведены на 37 языков мира. Общий тираж его книг на разных языках превышает 80 млн.

• В 2000 году издательство Science Fiction Foundation выпустило книгу «Терри Пратчетт: Виновен в литературе?» — собрание эссе, посвящённых его работам, под редакцией Эндрю М. Батлера, Эдварда Джеймса и Фары Мендлезон.

• 15 книг Пратчетта вошли в список «200 лучших книг по версии BBC», составленный в 2003 году по результатам опроса, в котором приняли участие около 1 млн человек.

https://osf.io/preprints/psyarxiv/smuxv_v3

Фото: thetimes.com