Литературные произведения нередко становятся хранителями тайн и загадок. Однако и сами книги, порой, имеют секреты. Медицинский сборник из собрания графа Михаила Виельгорского - одно из таких изданий.

Реставраторы Российской национальной библиотеки (РНБ) во время снятия переплета нашли в корешке книги фрагмент рукописи католического бревиария (богослужебной книги) и птичье перо.

По мнению специалистов, обе находки представляют интерес с точки зрения искусства старинного переплета.

Фрагмент богослужебной книги написан от руки на обрывке пергамента в XIV веке в Германии. В середине XV века получило распространение книгопечатание и рукописные богослужебные книги потеряли актуальность. Издания стали применять для укрепления новых, например, обрывки текстов на пергаменте использовали для покрытия крышек переплетов. Один из таких фрагментов специалисты извлекли из медицинского сборника.

Что касается птичьего пера, то здесь исследователи склоняются к версии о том, что предмет выступал в качестве пишущего инструмента - с помощью него был создан фрагмент бревиария на пергаменте. В корешок книги перо поместили для дополнительной прочности.

Медицинский сборник - часть библиотеки графа Виельгорского. Коллекция насчитывает около 40 тысяч томов. В Императорскую публичную библиотеку (ныне РНБ) после смерти графа в 1856 году поступило около 2 тысяч книг.

Граф Михаил Юрьевич Виельгорский (1788–1856) — русский меценат, музыкальный деятель, композитор-любитель и рыцарь Мальтийского ордена. Среди знакомых графа: Александр Пушкин, Василий Жуковский и Федор Тютчев. Дом Виельгорсокого был одним из самых посещаемых культурных мест Санкт-Петербурга в середине XIX века.