Лев Толстой всегда на коне и речь здесь не о литературном величии писателя. Лев Николаевич, действительно, был большим любителем прогулок верхом. Общение с лошадьми помогало ему расслабиться и развивало наблюдательность. Воспоминания из конных прогулок автор в дальнейшем использовал в произведениях. Так что верховая езда была не только полезной привычкой Толстого, но и творческой необходимостью.

Поездки верхом Лев Николаевич совершал до 82 лет, а его супруга Софья Андреевна - до 62.

В седле писатель чудесным образом преображался. Критик В.В. Стасов описывал “превращение” так: 

«Но как только сел, просто чудо что такое! Соберется весь, ноги точно слились с лошадью, телом – сущий центавр, наклонит немножко голову, – а лошадь… так и пляшет, так и стучит под ним ногами, словно муха…».

О любви Толстого к лошадям свидетельствует количество животных в яснополянской конюшне - от 20 до 25. Писатель даже планировал заняться коневодством, но эта деятельность отняла бы много времени, а для Льва Николаевича творчество всегда имело первостепенное значение.

Невозможность разводить лошадей в реальности открыла для автора еще один творческий путь - Толстой стал воплощать лошадиные образы в своих произведениях. «Детство», «Юность», «Казаки», «Хаджи-Мурат», «Война и мир», «Анна Каренина» - наполнены описаниями верховых прогулок и скачек. Ну и как не упомянуть среди лошадиного изобилия повесть “Холстомер”, в которой тяжелая судьба животного описана так достоверно, что Иван Тургенев однажды предположил, что Лев Николаевич, вероятно, когда-то был лошадью.

«Послушайте, Лев Николаевич, право, вы когда-нибудь были лошадью», - сказал он писателю, посвятившего его в замысел “Холстомера”.

Вот так, на протяжении всей жизни лошади - реальные и воображаемые сопровождали Льва Толстого во время службы в армии, на отдыхе и даже в работе над романами.

Увлечение писателя лошадьми и конными прогулками воплотилось на экспозиции в Толстовском центре на Пятницкой. До 12 ноября здесь представлены редкие фотографии Льва Николаевича и его семьи из фондов музея Толстого, живописные работы с изображениями лошадей, а также иллюстрации к произведениям автора, в которых присутствуют описанием скачек и верховых прогулок.

Картина: Ю.И. Игумнова. Л.Н. Толстой верхом у въезда в Ясную Поляну зимой. Начало ХХ века (Государственный музей Л. Н. Толстого)